Health Canada ha completato la revisione della valutazione del rapporto rischio/beneficio dei medicinali antagonisti della serotonina, somministrata per la prevenzione della nausea e del vomito nei pazienti sottoposti a trattamento contro il cancro.

Questi farmaci, noti come antagonisti della serotonina, sono in grado di bloccare i ricettori per i neurotrasmettitori 5-HT e sono usati specialmente come trattamento post-operatorio in pazienti affetti da cancro.  
La sindrome serotoninergica è stata osservata in pazienti che utilizzano medicinali 5-HT3 in combinazione con altri medicinali serotoninergici e avviene quando la serotonina si accumula ad elevati livelli nel corpo, come può accadere nel caso in cui farmaci bloccano la ricaptazione della serotonina nei neuroni.

La sindrome è caratterizzata da stato mentale alterato (ad esempio confusione, agitazione, irrequietezza ed eccitazione) e disfunzione autonomica e neuromuscolare (ad esempio tachicardia, sudorazione, brividi, ipertensione e ipertermia, iperreflessia, tremore).

È estremamente importante diagnosticare la sindrome serotoninergica al più presto in quanto può condurre alla perdita di coscienza, al coma e alla morte.

Anche l’Agenzia del farmaco australiana (TGA) ha pubblicato un avviso a pazienti ed operatori sanitari sul rischio di sindrome serotoninergica. In un precedente articolo aveva già diffuso importanti informazioni sulla diagnosi e sul trattamento di questa condizione potenzialmente pericolosa per la vita.

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