La percentuale di donne statunitensi che ripotano overdose da antidolorifici è aumentata notevolmente negli ultimi anni, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Tra il 1999 e il 2010, la percentuale di decessi per overdose causata da antidolorifico ha subito un aumento del 400 per cento nelle donne e del 265 per cento tra gli uomini.

"Le morti causate da antidolorifico sono saliti alle stelle nelle donne", ha affermato il dottor Tom Frieden, direttore dei CDC, in una conferenza stampa. "Madri, mogli, sorelle e figlie muoiono di overdose a un ritmo che non abbiamo mai visto prima " ha aggiunto Frieden.

Mentre gli uomini continuano ad avere più probabilità di morire di overdose da antidolorifico (dietro prescrizione) i decessi tra le donne sono aumentati ad un tasso superiore e si stanno avvicinando a quelli degli uomini.

Nel 2010, più di 6.600 donne sono morte a causa di overdose da antidolorifici, che è quattro volte il numero di donne che sono morte a causa di overdosi da cocaina ed eroina combinate secondo i dati diffusi dai CDC. La maggior parte di queste morti sono accidentali e il tasso di mortalità è più alto tra le donne di età compresa tra i 45 e i 54.

Ci sono state anche più di 200.000 visite al pronto soccorso per abuso di oppioidi tra le donne in quell'anno.
La ricerca suggerisce che le donne hanno maggiori probabilità di riportare dolore cronico ed emicrania, e di vedersi prescritti antidolorifici rispetto agli uomini. Le donne possono, secondo i CDC, diventare dipendenti dalle droghe più rapidamente rispetto agli uomini.
“A causa del peso mediamente minore rispetto agli uomini, inoltre, possono subire eventi pericolosi per la vita a basso dosaggio” ha sottolineato il Dott. Frieden.

“I tassi di morte per overdose da antidolorifico su prescrizione sono aumentati contemporaneamente alle prescrizioni” ha precisato Frieden. "Si tratta di farmaci pericolosi” ha aggiunto “in molte altre situazioni i rischi superano di  gran lunga i benefici."
La gente dovrebbe prendere farmaci da prescrizione solo se indicato dagli operatori sanitari competenti e dovrebbe parlare di tutti i farmaci che sta assumendo con il proprio medico. A causa del rischio di dare alla luce un bambino dipendente da farmaci assumendo oppioidi in gravidanza, le donne dovrebbero parlarne con il proprio medico prima di assumere quei farmaci.

Gli operatori sanitari devono "riconoscere che le donne possono essere a rischio di overdose di antidolorifico di prescrizione. Non è solo un problema maschile" ha sostenuto ancora Frieden.
I medici devono monitorare i pazienti per il pericolo di abuso di droga e problemi di salute mentale, e discutere tutte le opzioni di trattamento del dolore, compresi quelli che non comportano la prescrizione di farmaci secondo i CDC. I medici possono utilizzare anche programmi di controllo dei farmaci dietro prescrizione che sono i database che tengono traccia delle prescrizioni dei pazienti, per identificare le persone che potrebbero utilizzarli in modo improprio.

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