Il NICE (National Institute for Health and Clinical Excellence) sta attualmente sviluppando una linea guida clinica sul riconoscimento e la gestione delle psicosi e della schizofrenia nei bambini e nei giovani. Come parte di questo processo, ha pubblicato sul proprio sito istituzionale bozze di raccomandazione per la consultazione pubblica.

La bozza di orientamento rilasciata per consultazione pubblica include una serie di raccomandazioni per aiutare gli operatori sanitari a diagnosticare con precisione la psicosi e la schizofrenia nei bambini e nei giovani e offrire loro idonee opzioni di trattamento. La guida fornisce anche chiare raccomandazioni affinché siano garantite ai bambini e alle loro famiglie tutte le informazioni e il supporto di cui hanno bisogno, incoraggiando i medici a considerare l'impatto della diagnosi e del trattamento.

Il termine “psicosi” è usato per descrivere un gruppo di gravi disturbi mentali caratterizzati dalla presenza di deliri e allucinazioni che sconvolgono la percezione di una persona, i pensieri, le emozioni e il comportamento. La forma più comune di psicosi è la schizofrenia. Nel corso di una vita, circa una persona su 100 svilupperà la schizofrenia, ma è più probabile che inizi tra i 15 ei 35 anni.

La schizofrenia è una grave malattia mentale che può essere estremamente debilitante e produrre effetti duraturi anche se trattata, soprattutto se l'esordio è durante l'infanzia. I sintomi sono estremamente stressanti sia per il bambino che la sua famiglia. Tuttavia, esistono opzioni terapeutiche efficaci e scoprire precocemente i segni della malattia può aiutare a far sì che l'individuo riceva il trattamento e il sostegno di cui ha bisogno per la sua condizione.

Le bozze di raccomandazioni emanate per la consultazione sono:

• Quando un bambino o un giovane sperimenta sintomi psicotici transitori o altre esperienze che suggeriscono una possibile psicosi, fare riferimento senza indugio per la valutazione ad un servizio di salute mentale specializzato, come i Servizi di Salute Mentale per  bambini e adolescenti (CAMHS)o i servizi per un intervento precoce nella psicosi (14 anni e oltre).
• Le opzioni di trattamento nei casi di sintomi non sufficienti per una diagnosi di psicosi o schizofrenia: Se i sintomi psicotici transitori o attenuati o altri cambiamenti di stato mentale non sono sufficienti per una diagnosi di psicosi o schizofrenia, considerare: trattamenti raccomandati nella guida NICE per tutte le condizioni riconosciute come ansia, depressione, disturbo di personalità emergenti, o terapia cognitivo-comportamentale (CBT) individuale o familiare per ridurre il disagio.
• Non dare un farmaco antipsicotico per i sintomi psicotici o i cambiamenti dello stato mentale che non sono sufficienti per una diagnosi di psicosi o schizofrenia, o allo scopo di diminuire il rischio di psicosi.
• Le opzioni di trattamento per il primo episodio psicosi: se il bambino, o il giovane e i genitori o accompagnatori desiderano provare un intervento psicologico da soli (intervento familiare o individuale CBT), informarli che non ci sono prove che gli interventi psicologici siano efficaci senza farmaci antipsicotici. Concordare un limite di tempo (1 mese o meno) per rivedere le opzioni di trattamento, compresa l'introduzione di farmaci antipsicotici.
• Trattamento dei successivi episodi acuti di psicosi o schizofrenia: prima di ricorrere alle cure ospedaliere, valutare l'impatto sul bambino o il giovane, e sui genitori, accompagnatori e altri membri della famiglia, soprattutto quando l'unità ospedaliera è molto lontano da dove vivono . Considerate, ove possibile, cure alternative all'interno della comunità,. Se è inevitabile il ricovero in ospedale, fornire sostegno ai genitori o tutori.
• Attività di istruzione, occupazione e lavoro: per i bambini ei giovani in età della scuola dell'obbligo, mantenere i contatti con il bambino o la scuola e le autorità educative per garantire che l'istruzione prevista sia regolarmente in corso.

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