Nei primi mesi del 2008 negli Stati Uniti, dove la Food and Drug Administration (FDA), l'ente regolatorio dei farmaci americano, ha segnalato numerosi casi di gravi reazioni avverse di tipo anafilattico, con alcuni casi di decessi, correlati alla somministrazione in vena di eparina sodica. Tali reazioni sono state associate alla presenza di un contaminante nell'eparina di provenienza cinese, in seguito identificato come il condroitinsolfato ipersolfatato (OSCS).

Il problema della contaminazione, inizialmente riscontrato negli Stati Uniti e circoscritto ai preparati di eparina non frazionata (cioè non a basso peso molecolare), in breve tempo ha interessato altri paesi estendendosi anche alle eparine frazionate (a basso peso molecolare). In Europa, solo la Germania ha segnalato casi di sospette reazioni avverse associate all'uso di eparina con presenza di contaminante, di cui nessuno mortale.

In Italia non sono pervenute segnalazioni di reazioni avverse da eparine, se non quelle legate a effetti indesiderati conosciuti e previsti nel Riassunto delle Caratteristiche del Prodotto.

Tuttavia, a seguito degli opportuni accertamenti è risultato che alcuni produttori italiani importano eparine in forma grezza dalla Cina. Per questo, l'AIFA ha richiesto a tutte le aziende produttrici nazionali di verificare l'eventuale presenza del contaminante nei lotti di provenienza cinese.

A seguito di questi controlli, si è deciso di ritirare anche in Italia a scopo cautelativo alcuni lotti di medicinali a base di eparina sodica. In particolare, è stato ritirato un lotto di enoxaparina (Clexane) che conteneva il contaminante.