La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato naloxone auto-iniettante indicato per invertire l’overdose accidentale o intenzionale da oppioidi. È una singola iniezione, a dose fissa, che fornisce 0,4 mg di naloxone HCl per via via intramuscolare o sottocutanea e rientra tra gli strumenti in grado di contrastare nel modo più efficace gli effetti dell’overdose da oppioidi. Il naloxone auto-iniettante si aggiunge ad altri farmaci per il trattamento dell’abuso di oppioidi, come la buprenorfina, che però non può essere auto-iniettata e è destinata all'uso nel trattamento farmacologico assistito.

L’FDA mette in guardia, inoltre, dal rischio per la salute pubblica derivante dal cattivo uso, dall’abuso, dalla dipendenza o dall’overdose da oppioidi ed evidenzia la necessità di agire per contrastare questi fenomeni, garantendo al contempo la continuità di accesso a farmaci efficaci e appropriati contro il dolore. I dati più recenti – scrive il Commissario FDA, Margaret A. Hamburg – rivelano che sono più di 16.000 i decessi ogni anno a causa di overdose da oppioidi. In realtà, l’overdose da farmaco, in gran parte farmaci con ricetta, oggi è la causa principale di morte accidentale negli Stati Uniti, superando persino gli incidenti automobilistici. L’uso illegale, improprio e l'abuso di oppioidi da prescrizione – scrive Hamburg – sono spesso alimentati da prescrizioni inappropriate, smaltimento improprio di farmaci inutilizzati o attività illegali.

La Hamburg ricorda le altre azioni intraprese dall’FDA per contribuire ad affrontare l'abuso della prescrizione di oppioidi e incoraggiare lo sviluppo di nuovi trattamenti farmacologici per il dolore. Tali azioni comprendono, tra le altre, la revisione delle indicazioni e delle avvertenze di sicurezza relative agli oppioidi a rilascio prolungato e a lunga durata d'azione; la richiesta ai produttori di condurre studi sulla sicurezza dell’impiego a lungo termine di oppioidi da prescrizione; la raccomandazione per le restrizioni d’uso di prodotti combinati contenenti idrocodone. L’FDA sottolinea inoltre l’importanza dello sviluppo di nuovi farmaci non-oppioidi, privi o con minor rischio di abuso, per il trattamento del dolore.

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