Il NICE, l’Istituto Nazionale inglese per la Salute e l'Eccellenza Clinica, apre alla consultazione con le parti interessate la linea guida sul trattamento dell’asma che si concentra sull’individuazione di test clinici per i medici in grado di identificare correttamente la malattia ed evitare di prescrivere terapie farmacologiche laddove non necessarie. E’ quanto riporta anche il BMJ in un articolo del 29 gennaio scorso. Non esistono esami “gold standard” per diagnosticare l’asma e al momento i medici analizzano principalmente sintomi e segnali della patologia; così accade che un terzo dei pazienti inglesi, rileva il NICE, ricevano cure pur non avendo evidenti condizioni asmatiche.

La guida, la cui consultazione è aperta fino al 11 marzo 2015, si compone di semplici schemi riassuntivi che indicano accuratamente quali test è necessario effettuare in base alla storia clinica, all’età, ma anche alle condizioni lavorative del paziente. Il primo step è costituito dalla spirometria, sia per gli adulti sia per i bambini sopra i 5 anni di età. In caso di esito positivo e quindi di sospetta ostruzione del flusso aereo, si effettua il test di reversibilità con broncodilatatore che misura la capacità di invertire l'ostruzione delle vie aeree mediante farmaci broncodilatatori, appunto. Il test dell’ossido nitrico esalato (FENO) va invece sottoposto a ragazzi sopra i 16 anni qualora si sospetti una diagnosi di asma, mentre adulti e ragazzi sopra i 16 anni possono sottoporsi ad un test diretto di stimolo bronchiale con istamina e metacolina quando non vi è certezza della diagnosi di asma.

La guida specifica inoltre che nei bambini sotto i 5 anni di età il medico dovrebbe valutare i sintomi in base all’osservazione ed attendere che il piccolo paziente raggiunga l’età adatta per sottoporsi ai test.

Viene poi consigliato di chiedere ai pazienti se i loro sintomi migliorino nei giorni in cui non lavorano, in quanto un decimo degli adulti con asma sviluppano la condizione perché esposti ad alcune sostanze come agenti chimici o polveri nel loro posto di lavoro.

“La diagnosi accurata di asma ha costituito un problema significativo - commenta Mark Baker, direttore del Centro di Pratica Clinica del NICE – perché in alcuni casi la malattia è stata sovrastimata, mentre non è stata diagnosticata affatto in altri. Il nostro obiettivo con questa linea guida è quello di fornire chiarezza e definire le modalità cliniche più efficaci e sostenibili per diagnosticare e monitorare l'asma, sulla base delle migliori evidenze a disposizione."

Leggi l’articolo sul BMJ

Consulta la guida sul sito del NICE